Die Risikofaktoren für die Ausprägung einer Sprunggelenksarthrose sind allgemein:

• Übergewicht
• Traumata oder Verletzungen vor allem der Bänder und des Gelenkes
• Gelenkfehlstellungen (Bsp. X-Bein oder O-Bein)
• Stoffwechselerkrankungen wie Gicht, Diabetes mellitus oder Rheuma (Greifen Knorpel an)
• Besonders starke und / oder einseitige Belastung

Liegen in der Vergangenheit Verletzungen des Bandapparates durch Sportverletzungen oder häufiges umknicken vor, mit einer verbliebenen Rest-Instabilität, steigt das Risiko deutlich an.

• Orthopädisches Schuhwerk
• Versorgung durch Einlagen (Fersenpuffer, Mittelfußrolle)
• Gewichtsreduktion
• Vermeiden von Kontaktsportarten (Fußball, Handball, Kampfsport)
• Schmerzmedikamente
• Physikalische Therapie (Wärme, Kälte, Massage)
• Physiotherapie (Stabilisierendes Krafttraining, Gehtraining, Analyse & Beratung)

Bleibt trotz konservativer Therapie die Lebensqualität des betroffenen weiterhin deutlich beeinträchtigt, werden operative Behandlungsmöglichkeiten in Betracht gezogen:

• Arthroskopie: Bei der Arthroskopie werden knöcherne Anbauten (Osteophyten), die die Gelenkbeweglichkeit einschränken können entfernt. Sie können jedoch nachwachsen.
• Sprunggelenksersatz: Bei gut erhaltener Knochenqualität bietet der Gelenkersatz eine weitere Möglichkeit bewegungserhaltend zu operieren, dagegen spricht ein bereits zu stark geschädigtes Gelenk, das Vorhandensein einer Osteoporose, unzureichende Stabilität des Bandapparates oder schlechter Durchblutung des Knochens.
• Versteifung: Das bisher etablierteste Verfahren bietet die Versteifung, hierbei wird der verbliebene Knorpel des Sprunggelenkes entfernt und der Fuß mit dem Unterschenkel fest verankert, das Hauptziel dieser Therapie ist die Schmerzfreiheit. Als Folge davon müssen die Nachbargelenke die mangelnde Beweglichkeit kompensieren, daraus resultiert langfristig eine Arthrose der Gelenke nach etwa zehn bis zwanzig Jahren.

Die Konservative Therapie hat vor allem im Frühstadium der Arthrose den Fokus, die Gelenkbeweglichkeit zu erhalten und eine möglichst gute Versorgung des Gelenkes (Trophik) zu gewährleisten. Innerhalb der Physiotherapie wird mit Hilfe von manueller Therapie das Gelenk mobilisiert, darüber hinaus wird mit aktiven Übungen an der Beweglichkeit gearbeitet, von diesen Übungen sind einige als Eigenübungen in Eigenverantwortung durchzuführen. Gemeinsam mit dem Therapeuten werden die Sportarten und Freizeitaktivitäten des betroffenen analysiert und Empfehlungen zu der Durchführung oder einem möglichen Wechsel der Sportart gegeben.

Im Rahmen der Risikobewältigung einer Verschlechterung der Arthrose spielt die Gewichtsreduktion, sofern notwendig, eine entscheidende Rolle, hierbei werden mit Trainingsplänen und Beratung zur Ernährung Anreize und Möglichkeiten gegeben dieses Ziel zu erreichen. Mit der Stoffwechselanalyse von Dynostics  kann der individuelle Stoffwechsel bestimmt und dadurch der Ernährungsplanung noch effektiver angepasst werden.

Die Ganganalyse und Gangschule sind ebenfalls Aspekte der Behandlung die in der Therapie aufgegriffen werden. Durch die Ganganalyse können eventuelle Fehlbelastungen ausgemacht und gezielt behandelt werden, auch für Läufer gibt es Möglichkeiten in der Ausführung ihrer Sportart den Bewegungsablauf zu optimieren.

Je nach Operation fällt die Nachbehandlung leicht unterschiedlich aus. Die Gelenkarthroskopie ist die minimal invasivste Methode, in der Regel wird der Fuß für 4 bis 6 Tage mit einem Entlastungsschuh ruhiggestellt, teilweise auch ohne. Für einen Tag bis zu einer Woche wird der Fuß nur mit 15-20kg Teilbelastung an Unterarmgehstützen (UAGST) belastet.

Die ersten Tage

Die ersten Tage bis hin zu einer Woche wird der Fuß durch einen Entlastungsschuh ruhiggestellt, in dieser Zeit ist das Gehen nur an UAGST und mit Entlastungsschuh unter Einhaltung der Teilbelastung gestattet. Die ersten Schritte und das Gehtraining wird in der Regel mit Physiotherapeuten geübt und findet zunächst im sogenannten drei-Punkte-Gang statt. Weitere therapeutische Maßnahmen innerhalb der ersten Tage sind die manuelle Lymphdrainage , kühlen und die Mobilisation der umliegenden Gelenke.

Nach Abschluss der ersten Woche befindet sich die Wundheilung in der nächsten Phase, sie dauert in etwa 20 Tage und innerhalb dieser Phase werden die verletzten Strukturen weiter ausgebaut und deutlich belastbarer. Der Fuß darf in dieser Phase langsam bis an die Schmerzgrenze aufbelastet werden, der drei-Punkte-Gang wird dadurch ersetzt durch den vier-Punkte-Gang, einer dynamischeren Art mit UAGST zu gehen. Des weiteren kann das Sprunggelenk nun aktiv mobilisiert werden und wenn notwendig wird weiterhin manuelle Lymphdrainage durchgeführt.

Ab etwa dem 21. Tag nach Operation befindet sich das Sprunggelenk in der Umbau- und Remodulierungsphase, in dieser Phase wird Krafttraining unter Berücksichtigung der Belastungsgrenzen durchgeführt, dies erfolgt durch freies Training mit Kleingeräten und an stationären Trainingsmaschinen. Ein Kernelement dieser Phase ist das Stabilisationstraining und das Abtrainieren der UAGST. Sportspezifisches Training und die Rückkehr zum Sport im allgemeinen kann je nach Sportart bereits ab der 3. bis 4. Woche angestrebt werden. Lauftraining ist auf dem AlterG durch die Überdrucktechnologie bereits früh möglich.